【相撲編集部が選ぶ春場所13日目の一番】大栄翔、盤石の突き押しで単独トップに。霧馬山ら３敗３人が追う

大栄翔（突き出し）明生

いよいよ単独トップだ。
　
小結大栄翔が、明生を突き出して２敗をキープ、２敗で並んでいた翠富士が豊昇龍に敗れて３敗目を喫したことにより、幕内優勝争いの先頭に立った。
　
13日目は明生との対戦だったが、盤石の突き押しで圧勝した。この日は頭からいかずにモロ手突きの立ち合い。相手の動きをよく見ていく作戦だ。突き合いになり、途中で明生が右手を伸ばして距離を変えようとしたり、右にイナしたりという動きを見せたが、よく相手を見ながらも、腰を引くことはなく相手に圧力を掛け続けて突き出した。「しっかり相手を見て攻めようと思った。考えた通りの相撲が取れた」と納得の表情だ。
　
13日目を終わり、ついに単独トップ。このあとは14日目は翠富士（確定）、千秋楽は霧馬山と、現状３敗の力士の挑戦を連続して受けることになるが、いずれも相手は勝たないと優勝の可能性が消えるので、この星１つの差はかなり大きいと言える。ちなみにこの一年の対戦成績は、翠富士とは１勝１敗、霧馬山には３勝２敗と、力関係は五分に近いので、どういう精神状態で戦えるかがカギ。「（プレッシャーは）考えずにやっています。初優勝のときほどは緊張していない」と大栄翔。受ける気持ちにならずに、攻撃的に取れれば、２度目の栄冠が近づく。

「立ち合いはしっかり当たったと思うけど、イナされて崩されて詰められちゃった」。豊昇龍に下手投げで捻りつぶされた翠富士はこれで３連敗。優勝へは明日の大栄翔との直接対決に勝つしかなくなった。立ち合いで当たり負けせず、突き合い、押し合いの中から横への動きで間合いを崩し、活路を開きたい。
　
また、３敗組では、千秋楽に大栄翔との直接対決が濃厚の霧馬山が遠藤を一蹴して１差をキープ。もちろんまず明日、若隆景に勝たなければいけないが、もしも千秋楽に大栄翔が硬くなるようなら、追うものの強みを生かせるだけの力はある力士。逆転Vを虎視眈々と狙っているはずだ。
　
そして３敗だった若元春、琴ノ若の両小結は、この日は明暗が分かれた。若元春は立ち合いやや立ち遅れて攻められたが、北勝富士をつかまえて寄り切り、琴ノ若は取り直しの末に若隆景に敗れて４敗に後退した。
　
若元春は、14日目は豊昇龍（確定）、千秋楽は琴ノ若または髙安との対戦が予想され、難敵は続くが、後半に入っての相撲は力強い。もしも優勝決定戦に持ち込めたときには、面白い存在だ。
　
横綱・大関が土俵から消え、途中までは平幕の翠富士が引っ張る形になった今場所だが、ここにきて三役陣が翠富士を３タテし、関脇・小結と翠富士による優勝争いという形には持ち込んだ。どうにか番付の権威を守った形にはなったか……。このまま行くと来場所は史上空前の６関脇（⁉）になる可能性もあるが、次期大関争いにも直結する残り２日間を興味深く見守っていきたい。

文＝藤本泰祐