【名古屋ウィメンズ】現役大学生の鈴木優花がMGCへ。鈴木を鍛えた大東大のサーキットトレーニングと日本代表への可能性

35km以降は「活を入れられた感じです」

30kmまでは省エネの走りをして、余裕があれば残りの12.195kmは「駅伝の走り」をするつもりだった。ペースを上げたり、競り合ったりする走りである。実際には25kmから16分53秒にペースを上げ、上りのある35kmまでは17分14秒にペースを落としたが、その10kmでは「駅伝の走り」ができた。

だが35～40kmは17分50秒にペースが落ち、細田との差も100ｍくらいまで詰めてはいたが、残り2.195kmでは逆に引き離されてしまった。

「35kmからはきつくて、とにかくもがいて走りました。それだけの練習が積めていなかったんです。マラソンをなめていたわけではありませんが、距離慣れしていなかった。活を入れられた感じです」
最後に細田の粘りに屈した形になったが、「細田さんに追いつきたい」と思って走ったことはプラスに働いたと感じている。

「細田さんが少しずつ見えてきたときも、“焦るな”と言い聞かせて走っていました。学生記録が出せたのは最後まで（崩れず）走ることができたからで、細田さんが前を走ってくれたからです」

学生記録は前田彩里（佛教大４年、現・ダイハツ）が14年大阪国際女子マラソンで出した２時間26分46秒で、そこまで高いレベルの記録ではない。だが気持ちが切れていたら、大きくペースダウンして破れなかった可能性もあった。そのくらい終盤はぎりぎりの状態で走っていた。

35km以降に課題を残したが、鈴木が今後代表争いをする選手に育つ可能性は十分感じられた。４月からは第一生命グループに入社する。大東大で習得したトレーニングと、マラソン名門チームのノウハウの両方を生かしていくつもりだ。

２度目のマラソンは１年後が有力である。

「（23年秋開催の）MGCでは勝ち切ることが目標になるので、その前のマラソンではタイムを出したい。２時間20～21分くらいを出せる力をつけたいですね」

前学生記録保持者となった前田は、初マラソンから１年後の実業団ルーキーシーズンに２度目のマラソンを走り、２時間22分48秒と一気に記録を伸ばした。その年の世界選手権代表にも選出された。鈴木が２度目のマラソンでも前田を上回る記録を出せば、日本代表争いに加わっていく。



鈴木優花
すずき・ゆうか◎1999年９月14日、秋田県出身。中仙中→大曲高（秋田）→大東大４年。2019年のユニバーシアードでハーフマラソン優勝。21年、日本インカレ10000m優勝。自己ベストは10000m31分37秒88、ハーフ１時間11分27秒（共に19年）。名古屋ウィメンズで２時間25分02秒とマラソンの日本学生記録を樹立。卒業後は第一生命グループへ。