45年間更新されていない2日連続同日デビューの記録を残したレスラーは？ 新日本プロレスデビュー戦物語【週刊プロレス】

アントニオ猪木以下、日本人6選手で船出した新日本プロレス。旗揚げした1972年には7人の新人がデビュー。翌73年2月1日に小林邦昭がデビューし、3月には坂口征二に連れられて小沢正志（のちのキラー・カーン）、木村聖裔（健悟）、大城勤（大五郎）が日本プロレスから移籍。74年は年頭から海外遠征に出ていた星野勘太郎が入団して陣容も揃ってきたことから、しばらくは立て続けに新人をデビューさせる必要はなくなった。

そのため74年は吉田光雄（のちの長州力）と橋本小助、75年は外国人留学生第1号のイワン・ゴメス、76年の佐山聡、77年のジョージ高野、バッファロー・アレン（のちのバッドニュース・アレン）と年1～2人のデビューにとどまっている。そして新日本にとって初めての新人当たり年ともいえるのが78年デビュー組。それは同時に50年を超える新日本プロレス史において、唯一の記録を残している。

旗揚げから5年で10人以上の新人がデビューしたが、全員が残ったわけではない。関川哲夫（のちのミスター・ポーゴ）は早々に新日本を抜け、ほかにもケガなどが理由で辞めていった選手もいる。若手の層が厚くなったとはいえ、将来のメインイベンターの期待が大きかったのは、ミュンヘン五輪レスリング代表の肩書を引っさげて入団してきた吉田光雄ぐらい。それ以外は、旗揚げメンバーだった藤波辰巳（当時）ですら未知数だった。

当時は「10年のキャリアを積んで一人前」「1000試合で一人前」といわれていた時代。若手にとって大きな目標だったのが、メインイベンターへの登竜門といわれていた海外武者修行だった。若手もそろそろ海外へ送り出してやりたい時期。となると、彼らに代わって前座を任せられる若手を育成せねばならない時期に差しかかってきていた。

その時期に入門してきたのが、前田日明、平田淳二（のちのスーパー・ストロング・マシン）、斉藤弘幸（のちのヒロ斉藤）、原薗善由紀だった。斉藤を除く3人はトレーニングを積めばヘビー級として活躍できる恵まれた体格の持ち主とあって期待は大きかった。

そこで4人を同時にデビューさせようとなった。さすがに1大会8～9試合中、4試合をデビュー戦に充てるわけにはいかないので、2人ずつ2日に分けることに。78年8月25日、新潟・長岡市厚生会館で前田と原薗が、翌26日の長野・飯山市体育館で平田と斉藤が先輩の胸を借りることになった。

同日デビューはその後、山田恵一と佐野直喜（巧真）（84年3月3日、東京・後楽園ホール）、武藤敬司と蝶野正洋（同年10月5日、埼玉・越谷市体育館）、柴田勝頼、棚橋弘至、井上亘（99年10月10日、東京・後楽園ホール＝唯一の3選手同日デビュー）、川人拓来と金光輝明（2016年1月3日、東京・ディファ有明）、上村優也と辻陽太（2018年4月10日、東京・新宿FACE）、大岩陵平と藤田晃生（2021年8月24日、東京・後楽園ホール）があるが、2日連続での同日デビューは78年だけの記録である。

橋爪哲也