８月２日～６日まで厚別公園競技場で行われた北海道インターハイの男女リレー４種目で、市船橋高（千葉）と相洋高（神奈川）が全種目入賞を果たした。リレー種目は2001年に女子４×400ｍＲが加わり、現行の４種目になった。過去には01年と03年に成田高（千葉）、15年に東京高（東京）が全種目入賞を達成。今大会の市船橋高は一昨年に続いて２度目、相洋高は10年、13年、14年に続いて最多４度目の偉業を成し遂げた。
１年生を積極的に起用し、采配的中相洋高は06年から、男女リレー４種目のうち必ず１種目以上で決勝に進んでおり、今夏も存在感を発揮した。男子は４×100ｍＲが40秒42で３位、４×400ｍＲが３分10秒39で２位に入り、両種目でメダルを獲得。リレーの奮闘が、学校対抗得点で総合２位の原動力になった。
４×100ｍＲは９年ぶりの入賞。100ｍ７位の２走・江崎優斗（３年）らで上位につけ、１年生アンカーの村上祥太郎が、昨年まで２連覇中の洛南高（京都）に０秒01差で競り勝った。銭谷満先生によると、相洋高ではインターハイの同種目で１年生がアンカーを務めたのは初めてだというが、村上は他校のエース級を相手に堂々とした走りを見せた。４×400ｍＲは３年生のみのメンバー構成。800ｍで６位に入った八柳誠志を決勝で１走に投入し、２走からは民谷頼里、朱雀海、江崎と、昨年５位のメンバー３人が力走した。
そして、４種目のなかでも“リレーの相洋”の面目躍如となったのが、女子４×100ｍＲだろう。大会前のチームベストは47秒14で、南関東大会では７位と０秒01差の６位でギリギリ通過だった。それが、予選でいきなり46秒51をマークすると、準決勝で46秒44に更新。決勝は46秒62で６位に入賞し、出場校ランキング33位から躍進を見せた。銭谷先生は南関東大会から１走に工藤心、全国大会を迎えてからアンカーに富田絢華と、１年生を続々投入。その采配も的中した。
男子４×100ｍRの３走・民谷から４走・村上へのバトンパス。１年生の村上はアンカーを務め堂々とした走りで３位に入った（写真／黒崎雅久）女子は１、２年生のみでW入賞１年生は入学後まもなくインターハイ路線が始まるが、上級生と同じように試合期のトレーニングを開始すると、地区大会が行われる６月頃にダメージがきて、ケガをしやすくなる。だからどんな選手でも、入学後３週間は体力づくりに充てるのが銭谷先生の指導方針だ。例えば工藤は、中学時代には全国大会の出場経験はなく、100ｍの自己記録は12秒73だった。４月の記録会では13秒かかっていたが、「じっくりと体づくりからやってきた」（銭谷先生）と、相洋流のトレーニングで７月初めに12秒38まで伸ばしている。
４×400ｍＲでも、１年生の塩谷香菜が起用された。銭谷先生は予選の様子を見て、200ｍ24秒50を持つ主力の山部愛心（２年）の調子が上がらなかったこともあり、準決勝から思い切って塩谷に交代。塩谷も中学時代は200ｍ26秒48で、関東大会の経験もない。400ｍの自己記録は７月中旬の記録会で出した59秒14だが、大会前の練習で行った加速走では主力の畑和希（２年）と同走して55秒台で走っており、銭谷先生も自信を持って送り出したという。３走を務めた塩谷は、決勝でラップ56秒０をマーク。アンカーの重責を担った富田も、フラットレースの自己記録（56秒78）を大幅に上回るラップ54秒９の激走。400ｍ54秒90、ラップベスト53秒０を持つ平野里歩（中京大中京高３年・愛知）の追撃を振り切って、３位でフィニッシュした。畑は「優勝が目標だったので、満足していません」と悔やんだが、相洋高の先輩たちが17年に樹立したU18日本最高に０秒50まで迫る３分41秒50の好記録だった。女子は両リレーとも、１・２年生のみで入賞。今後につながる夏になったことは間違いない。
両リレー１、２年生のみで走り切った女子。４×400ｍRは３、４走を塩谷、富田（写真）の１年生が担った（写真／黒崎雅久）
