【競泳】全国中学２日目（競泳・決勝１日目） 鍵本彩夏が200ｍ平泳ぎでジュニアエリートＡを切る快泳！ 男子は200ｍ背泳ぎの竹原秀一が高校ランク１位を上回る好記録！

京都アクアリーナを舞台に熱戦が繰り広げられている全国中学（８月17～19日）。競泳の決勝は18、19日の２日間行なわれ、中学ナンバーワンを決める大会にふさわしい快泳が見られた。

写真／ハイレベルの争いを演じた女子200ｍ平泳ぎの上位３選手（写真右から２位・曽我部菜々、優勝・鍵本、３位・田積帆乃果）（撮影◎毛受亮介／スイミング・マガジン）

鍵本（女子200ｍ平泳ぎ）と竹原（男子200ｍ背泳ぎ）が秀逸記録で優勝

　勝負だけに徹することなく、高い記録も目指した鍵本彩夏（京都・城北３年）と竹原秀一（福岡・城山３年）が素晴らしいタイムを出した。確かに、鍵本は精鋭ぞろいの女子平泳ぎで勝つには好記録が必要、そして竹原は完全なるひとり旅ゆえ、戦うのは記録のみ。両者が好記録を出すのは必然だったのかもしれない。

　鍵本は前半100ｍを１分10秒64で入る積極的な泳ぎを見せた。後半が強いライバル、曽我部菜々（大阪・枚方第二３年）の追い上げにも、「冬場から、苦手だったプルの練習を頑張ってきました。そのおかげで大きな泳ぎで、しかも力強く泳ぐことができるようになりました」と、自信を持って臨んだレースを制し、満面の笑顔を見せた。
　優勝タイムの２分26秒22は日本水泳連盟が定めるジュニアエリートＡを突破するもので、５月のジャパンオープンで出していれば今ごろは世界ジュニア選手権（ハンガリー）に出場していた素晴らしい記録だ。さらに昨日、インターハイで行なわれた同種目の優勝タイムも上回り、ジュニア世代で堂々トップに躍り出るものだった。

　一方、竹原は、２位に４秒48差をつける２分０秒54で圧勝。それが見えていたからこそ、目指していたのは萩野公介（ブリヂストン）が持つ中学記録（１分59秒71）のみだった。「半年くらい前、コーチに言われて目指そうと思いました。自己ベストを大幅に縮められたのはうれしいですが、やっぱり中学新を目指していたので悔しいです。今年度中に、どこかで必ず出したいと思います」と、勝ってもなお、さらなる高みを見つめた。

ジュニアエリートＢ突破者が続出。
競泳の決勝初日は活況の一日に

　快泳を見せたのは鍵本と竹原だけではない。優勝者の中で、日水連が定めるジュニアエリートＢを突破して優勝したのが５名。そして多くのナショナル突破者が誕生した。
　優勝してジュニアエリートＢを突破したのは、男子は竹原、200ｍ平泳ぎの髙橋功（南大分２年）、400ｍ個人メドレーの小峯輝羅（兵庫・大津３年）、女子は50ｍ自由形の二宮歌梨（東京・雙葉３年）、200ｍバタフライの三井愛梨（神奈川・あざみ野３年）。いずれも将来が楽しみな選手たちだ。
　中でも、昨年の同大会のこの種目で２位だった三井は、悲願だった得意な種目での優勝を成し遂げた。この１年、なかなか自己ベストを更新できずに苦しい時期があっただけに、「ドリル練習をていねいにやったりフォームを確認しながら泳いだりと、練習から見つめ直してきたことが自己ベストにつながりました」とニッコリ笑顔で喜んだ。

　全国中学の競泳は明日が最終日。14種目で決勝が行なわれる。

文◎桜間晶子／スイミング・マガジン

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