【陸上】今年も好記録に沸いた福井の夜。女子100mHの青木益未が大会MVPに選出！

８月29日、福井県営陸上競技場にて、Athlete Night Games in FUKUI 2020が開催された。男子100m、男女ハードルでハイレベルなレースが展開されたなか、大会MVPには、追い風参考ながら日本記録を上回る12秒87で優勝した女子100mハードルの青木益未（七十七銀行）が選出された。

写真上＝前週のセイコーゴールデングランプリに続く激突。今回は青木（右）が寺田を抑えた（撮影／毛受亮介・陸上競技マガジン）

高山から受けた刺激

　2018年の日本選手権女子100mハードルを制した青木益未（七十七銀行）が存在感を示した。日本記録保持者（12秒97）の寺田明日香（パソナグループ）、13秒13の自己ベストを持つ清山ちさと（いちご）らが顔をそろえた決勝で、12秒87（＋2.1）で優勝。公認記録ではないものの、日本記録を0秒１上回った。

　予選で日本歴代６位タイとなる13秒08（＋1.7）をマークしていた青木。ただ、予選の走りには満足しておらず、「予選では刻みきれなかったが、決勝でそれができればいい勝負ができると思っていました。追い風参考でもそうでなくても（12秒）９台前半が出せれば」と臨んだレースだった。自身の想定を超えるタイムには、「ここまで出るとは思わなかった」と驚きの表情を浮かべた。

　今年から練習環境を変え、男子110mハードル日本記録保持者の高山峻野（ゼンリン）を指導する金子公宏コーチに師事している。高山と練習を共にすることで、「これまで競技についてどれほど考えていなかったか」を痛感したといい、良い刺激を受けている。金子コーチの下、ハードリングや走り方が変わってきており、100mのシーズンベストは11秒84だが、環太平洋大２年時にマークした11秒68くらいで走れると太鼓判を押されるほどだ。

　自身の課題として、「インターバルとハードリングをもっとパワフルに。そして苦手意識のある１台目までを安定させること」を挙げる。その先に今回かなわなかった日本記録の更新、東京五輪の参加標準記録である12秒84を見据える。

さらなる進化を誓う寺田

　２位の寺田はいずれも追い風参考ながら、予選で12秒92（＋2.3）、決勝で12秒93と12秒９台をそろえた。

「安定的に８台、７台で走るためにチャレンジしなければ。いろんな人に“寺田は変えたんだ”と思わせないといいチャレンジとはいえません。変化することはフィフティフィフティで怖いですが、先に進むためにチャレンジしていかなければ」

　他を圧倒するスプリント力に磨きをかけつつ、「怖さが増す」ハードリングとのかみ合わせをテーマにさらなる進化を誓う。

　昨年、寺田によって12秒台の扉が開かれたこの種目。今大会で青木がそこに続く足掛かりをつかみ、３位の清山、４位の鈴木美帆（長谷川体育施設）、５位の紫村仁美（東邦銀行）も13秒１台前半で続いた。切磋琢磨するなかでレベルは上がっており、10月の日本選手権では、日本記録更新も期待できそうだ。

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