アメリカンフットボールの世界最高峰、米NFLで、今シーズンのトレード期限を前に大きな動きがあった。現地10月20日(日本時間10月21日）、カロライナ・パンサーズのRBクリスチャン・マキャフリーがサンフランシスコ・49ersへトレードされることが決まったのだ。マキャフリーはNFL史上3人しかいない、同一シーズン1000ヤードラン、1000ヤードパスレシーブのスターRBだ。
また、ロサンゼルス・ラムズなどで活躍したRBトッド・ガーリーが10月21日(日本時間10月22日)、現役引退を表明した。チームの中心として働いてきたRBの大きな転機を追った。(写真はすべてGetty Images）
2023年ドラフトの2，3，4巡など4指名権と交換
マキャフリーのトレードは、20日深夜にNFLネットワークのイアン・ラポポートが第一報を流し、その後両チームが追認する形で発表した。マキャフリーの交換条件として、パンサーズは、NFLドラフトの2023年2巡、3巡、4巡、2024年5巡の指名権を得るという。
スタンフォード大学でエースRBとして活躍していただけに、ベイエリアはマキャフリーにとっては、なじみの深い土地。既に49ersのカイル・シャナハンヘッドコーチ(HC)やチームの幹部と話をしていると言う。21日(金）には新チームへ移動、23日(日）のチーフス戦では、レッドゾーンのパッケージで起用される可能性もあるという。
マキャフリーは、1996年6月7日生まれの26歳。ブロンコスなどで活躍した名WRエド・マキャフリーの子息で、長身だった父よりは15センチ以上小さい。父と同じスタンフォード大に進むと、2015年にはラン2019ヤード、レシーブ645ヤード、キックオフとパントのリターンで1200ヤード、合計3864ヤードという超人的な活躍でブレークした。翌年もランで1602ヤードと活躍して、2017年のNFLドラフトで1巡全体8位という高い評価でパンサーズに指名され、入団した。
RBだけでなく、父譲りの高いキャッチ能力で、ルーキー時から活躍。2年目には、ラン1098ヤード7タッチダウン（TD)、レシーブ867ヤード6TDを記録した。
さらに3年目の2019年には、ラン1387ヤード15TD、レシーブ1005ヤード4TDと、史上3人目の「1000－1000RB」となる快挙（1985年のロジャー・クレイグ、1999年のマーシャル・フォーク）を達成した。
過去2シーズンは負傷のため、満足な活躍ができなかったが、今季は6試合でラン397ヤード、レシーブ277ヤードと、輝きを取り戻しつつある。49ersとは10月10日に対戦し、ラン54ヤード1TD、レシーブ54ヤードを記録していた。
父のエドも、2チーム目が49ers。それほどの活躍は出来なかったが、チームは1994年シーズンにスーパーボウルを制覇した。その後、ブロンコスに移籍して、スター選手となった。
息子のクリスチャンも、父の後を追ってスーパーボウル優勝を目指したい。
パンサーズは、第5週終了後に、今季が3年目のマット・ルールHCを解雇。さらに1昨年の1000ヤードレシーバー、ロビー・アンダーソンをカーディナルスへトレードするなど、今季を諦めて再建を目指すモードに切り替わっている。
パンサーズは、シーズン前にブラウンズから移籍した、2018年の全体1位指名、ベイカー・メイフィールドがエースQBを務めてきたが、5試合でパス４TD、4インターセプトと精彩を欠いている。
大型で決定力あったRBガーリーが28歳で引退 引退を発表したRBトッド・ガーリーは1994年8月生まれで、まだ28歳。「RBファクトリー」として知られるジョージア大学で、活躍し、2015年ドラフトの全体10指名でラムズに入団した。。
1年目から1000ヤードを走ってオフェンスの新人王となった。2017年にはラン1305ヤード13TD、レシーブ788ヤード6TDと活躍。NFLのオフェンス最優秀選手となった。翌年もラン1205ヤードで17TDという成績で、ラムズのスーパーボウル進出の原動力となった。
2019年以降は、成績を落とし、2020年はファルコンズに移籍したが、2021年はプレーしていなかった。
185センチ104キロのサイズでありながらスピードにも恵まれ、決定力のあるRBとして、シーズンランTD二桁を4回記録した。AP通信のオールプロに2回、プロボウルには3回選出された。実働7シーズン88試合でラン6082ヤード67TD、レシーブ2254ヤード12TD。
