【陸上】世界選手権の参加標準突破者５人以外にも有力選手が続々参戦、日本選手権女子5000mの行方は？

オレゴン世界選手権代表選考を兼ねた第106回日本選手権（６月９日～12日／ヤンマースタジアム長居）。最終の12日（日）に行われる女子5000m決勝は、世界選手権の参加標準記録を突破している５人以外にも、日本トップクラスがそろう豪華な顔ぶれとなり、激戦となりそうだ。

実績で頭一つ抜けている廣中

廣中璃梨佳（JP日本郵政グループ）が昨年に続き、５月の10000ｍとの２冠を目指す。廣中、田中希実（豊田自動織機）、萩谷楓（エディオン）の東京五輪代表トリオに加え、木村友香（資生堂）と佐藤早也伽（積水化学）も世界選手権標準記録を破っている。さらには10000ｍで、廣中とともに世界選手権代表に内定している五島莉乃（資生堂）、東京五輪代表だった安藤友香（ワコール）も参戦する豪華な顔ぶれになった。

それでも廣中の実績が頭一つ抜けている。東京五輪では日本勢でただ１人決勝に進み、９位と惜しくも入賞は逃したが、14分52秒84の日本新をマークした。高橋昌彦監督によれば冬期は抑えめの練習を続け、４月には体調が良くない期間もあった。それでも５月７日の日本選手権10000ｍは、ラスト1000ｍを２分58秒４まで上げるスパートで快勝した。

高橋監督は今シーズンは無理をさせない方針で、５月の段階では追い込んだ練習はそれほどしていなかった。「６月の日本選手権5000ｍで少し上げて、７月の世界選手権に今年のピークを持っていく」（同監督）。その流れで5000ｍにも圧勝すれば、世界選手権への期待がさらに大きくなる。

萩谷も５月の10000ｍでは最後まで廣中に食い下がった。ラストで５秒引き離され「10000ｍで５秒ですが、その差はすごく大きい」と負けを潔く認めたが、初10000ｍだったことを考えれば大健闘といえた。

萩谷は1500ｍから距離を伸ばしてきた選手。19年日本選手権は1500ｍで卜部蘭（現・積水化学）、田中に次いで３位に入っていた。10000ｍでは廣中や五島の前に出られず「せこいレースをしてしまった」と課題に挙げたが、5000ｍでは萩谷が仕掛ける場面も見られるのではないか。


日本選手権10000mで廣中（左）と競る萩谷

東京五輪代表は３人とも、ラスト勝負に年々強くなっているが、一番強いのはやはり田中である。廣中、萩谷は中間走で田中を引き離す展開の方が勝機は大きくなる。田中が800ｍ出場の70分後という点を考えても、ハイペースで消耗させる戦法をとるだろう。

木村もラストに強い選手で、田中に勝るとも劣らないスパート力を持つ。田中とすれば木村との３位争いに持ち込むより、廣中＆萩谷が先行するなら、そこに食い下がった方が３位以内の確率は高くなる。廣中、萩谷はラストに強い２人を早めに振り切ることを考えるだろう。

標準記録を破っている５人以外では、五島の走りが注目される。自己記録が15分19秒58と標準記録突破者たちに比べ劣るが、代表を決めている精神的な余裕がある。日本選手権10000ｍで見せたように典型的なフロントランナー。14分台を狙って5000ｍでも先頭を走る可能性がある。

標準記録突破者たちは３位以内に入れば世界選手権代表に決まるが、性格的に廣中も萩谷も、優勝だけを狙って走るだろう。力と力が正面からぶつかり合うレースが期待できる。


日本選手権は３種目に出場し、1500mで優勝し世界選手権代表内定の田中。800mの決勝から約70分後に5000mの決勝を迎える